為什么稱和田是佛國

　　今天的和田是一個典型的宗教地區(qū)，而在歷史上，和田曾是中國大陸最早引進佛教的地區(qū)。早在公元前1世紀(jì)，印度佛教就傳人了于闐，市區(qū)以南的熱瓦克佛寺遺址就是這一時期佛教建筑的典型。直到11世紀(jì)，于闐才成為大舉進入的宗教的普及地。

　　于闐是一個古老的佛教地區(qū)，素有佛國之稱。西域三十六國中的精絕、戎盧、扦彌、渠勒、于闐、皮山六國均屬佛國之列，漢代納人中央政府統(tǒng)轄，魏晉時于闐兼并其他五國。歷史上于闐在佛教東漸中起到重要作用，在東西文化碰撞中形成了自身有特色的傳統(tǒng)文化。

　　早在商朝于闐美玉就已傳人中原，秦時于闐地區(qū)就以一個國家的形態(tài)出現(xiàn)。早于絲綢之路的玉石之路讓于闐美玉以它的最優(yōu)質(zhì)量馳名于歐亞非三大洲。公元l世紀(jì)，佛教從印度和中亞通過克什米爾傳人于闐，于闐以佛教為國教，且大乘教、小乘教并行，佛教文化迅速滲透到各個領(lǐng)域。印度的佛教文化在于闐得到發(fā)展，并次第傳人中原，對中原產(chǎn)生了深遠的影響，人們視于闐為佛教地。凡是去印度取經(jīng)的大法師，必到于闐做佛事活動，巡禮圣跡，索取佛典，有些佛教徒將于闐作為求取佛教真經(jīng)的終極目標(biāo)。401年，法顯到于闐，在他的《佛國記》中對佛教盛事詳盡描述：其國豐樂，人民殷盛，盡皆奉法，以法樂相娛，從僧及數(shù)萬人，多大乘學(xué)。有關(guān)于闐佛教傳人的文字記載雖頗具神話色彩，卻說明了一個歷史事實。如玄奘的《大唐西域記》記載了一則佛教初傳于闐的故事：最初來于闐傳教的是迦濕彌羅(今克什米爾)人毗盧折那，他以“遵其法者，出離生死;迷其教者，羈纏愛網(wǎng)。”游說于闐王尉遲散跋婆，讓他不僅下令造了第一座伽藍——贊摩寺，還舉國隆重對待佛教的神奇故事。在此之前于闐國仍信仰巫術(shù)、薩滿等教。644年玄奘到于闐時，盡管佛教受到蠕蠕、(厭)噠的沉重打擊，但仍有伽藍百座，大乘教徒5000多人，然規(guī)模遠不及法顯時代。

　　10～ll世紀(jì)，喀喇汗王朝的軍隊與于闐佛教徒進行了長達百年的宗教戰(zhàn)爭，宗教徒對于闐所有的佛教建筑采取了焦土政策，佛教徒雖兩度攻破對方的都城喀什，可最終還是以宗教的勝利而告終，不堪改信宗教的佛教僧侶紛紛逃往西藏和青海。延續(xù)了八百多年的于闐佛教受到滅頂之災(zāi)后，于闐文化便按另一條軌跡開始了宗教文化。自喀喇汗王朝征服于闐后，經(jīng)歷了屈出律為主的西遼、察合臺汗國、葉爾羌汗國等的統(tǒng)治，但宗教文化最終站穩(wěn)了腳跟。