從建國門立交橋蜿蜒而下，穿過川流不息的車流，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座灰磚砌成的巨大高臺，似一座神秘的古堡，幽幽地吸引著人走近，這就是久負(fù)盛名的北京古觀象臺。歷經(jīng)近600年風(fēng)雨，依然以其雄渾壯觀的原貌聳立在這座現(xiàn)代化城市中。 古觀象臺，始建于明正統(tǒng)七年(公元1442年)，是明清兩代的天文觀測中心，是世界上現(xiàn)存的最古老的天文臺之一。它由一座高14米的觀象臺和臺體下以紫微殿為主殿的四合院建筑群組成。如今，這座古老的觀象臺已經(jīng)不再承擔(dān)它原來的觀測任務(wù)，而被作為全國重點文物保護單位，臺下的主殿和東西配殿因此改為陳列廳。在幽雅寂靜的四合院中，依然是朱紅的門，青色的磚，古色古香。殿前陳列的是復(fù)制后的明代的渾儀和簡儀。渾儀的主要用途是測定天體的坐標(biāo)。其結(jié)構(gòu)由外、中、內(nèi)三層圓環(huán)組成，儀器身上有四條雕刻精美的游龍，栩栩如生。整個儀器氣勢壯觀，典雅凝重，更是一件不可多得的工藝品。但由于渾儀三層環(huán)圈的相互交錯，以至造成部分天區(qū)成為盲區(qū)而觀測不到的缺欠，元代的郭守敬大膽地摒棄了渾儀中將三種不同坐標(biāo)圓環(huán)集中在一起的做法，取消了黃道環(huán)，將赤道與地平兩個坐標(biāo)系統(tǒng)分解為相互獨立的裝置，簡化了渾儀，進而發(fā)明了簡儀。簡儀結(jié)構(gòu)新穎，創(chuàng)造獨特，實測更為便利，尤其是其所采用的赤道裝置是我國天文儀器的一大發(fā)明，比丹麥近代著名天文學(xué)家第谷發(fā)明的功能相似的儀器早了300年。縱觀從渾儀到簡儀的歷史，它經(jīng)歷了從簡單發(fā)展到復(fù)雜完善，又從復(fù)雜到更高層次的簡化的歷史嬗變，它是我國古代科學(xué)技術(shù)成就的代表和古代文明的象征。在它們身上，融匯了古代勞動人民的勤勞智慧和心血。 臺下的四合院中有四個展室，紫微殿陳列著“中國古代天文學(xué)成就展”，在這里，我們的祖先對天文學(xué)的偉大貢獻得以記載、弘揚;東廂房陳列的是“靈臺儀象”，介紹我國古代天文臺遺址，現(xiàn)存的古觀象臺的變革和天文儀器的制造等等;西廂房的展覽可使你了解我國古代歷法的豐富內(nèi)容及歷史上的重大歷法改革;冕影房是進行日影測量的地方。 登上古臺，清風(fēng)徐來。由青銅制成的天體儀、黃道經(jīng)緯儀、赤道經(jīng)緯儀、地平經(jīng)儀、象限儀、紀(jì)限儀、地平經(jīng)緯儀和璣衡撫辰儀均按原順序置于臺上。同明代的渾儀、簡儀相比，清代的儀器不僅有了新的革新和進步，更體現(xiàn)了中西文化結(jié)合的特點。它們體型巨大、造型美觀、雕刻精湛，除了造型、花飾、工藝等方面的中國傳統(tǒng)特色外，在刻度、游標(biāo)和結(jié)構(gòu)方面還反映了西歐文藝復(fù)興時代以后大型天文儀器的進展和成就，成為東西方文化交流的歷史見證。 漫步觀象臺，遙想當(dāng)年。自建成之日始，古代的天文學(xué)家和天文工作者就開始在這里晝畫日影、夜觀星象，辛勤工作了。從明正統(tǒng)年間到1929年，北京古觀象臺連續(xù)從事天文觀測達500余年，在世界上現(xiàn)存的觀象臺中保持著同一地點觀測最長的歷史記錄。如今，伴隨著社會的進步和科學(xué)的發(fā)展，人們已經(jīng)不再使用這些古儀器進行實測了，但它們?yōu)樘煳膶W(xué)科學(xué)所作出的貢獻，為現(xiàn)代天文學(xué)科學(xué)所奠定的基礎(chǔ)，必將和它們的主人一道名垂史冊，成為人類天文學(xué)史上一座不朽的豐碑。 從臺上遠(yuǎn)望，臺下依然是人流、車流滾滾而過。在繁華喧囂的都市里，古觀象臺靜靜地矗立在那里，像一個歷史老人，默默地訴說著時空交替、歲月變遷，滿懷欣喜地看著身邊世界的日新月異。