什剎海地區(qū)地處故宮之后，位于西城區(qū)的東北部。資料顯示，今天的什剎?？偯娣e146.7公頃(地安門外大街以東地段未計(jì)入)，就北京舊城(明清北京)的風(fēng)貌而言，它處于上風(fēng)上水的西北方。什剎海地區(qū)最文明的莫過于前、后、西三海，三海相互貫通、連成一片，頗有江南水鄉(xiāng)風(fēng)情。而其以占什剎海地區(qū)總面積的23%、總面積33.6公頃的濕地，而成為老北京最佳的居住地。 什剎海 銀錠橋旁 據(jù)西海西居委會(huì)的李書記稱，在過去，這里就是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的富人區(qū)，到軍閥混戰(zhàn)的年代，這里最小的官也相當(dāng)于市長(zhǎng)了。 正是由于這種特殊的原因，什剎海景區(qū)歷史文化積淀深厚，有文物保護(hù)單位40余處，占西城區(qū)的三分之一以上。歷史上本地區(qū)曾建有王府、寺觀、庵廟等多達(dá)30余座，現(xiàn)仍尚存10幾處。一個(gè)突出的特點(diǎn)就是，這里的不少古建筑在北京城市建設(shè)發(fā)展史上及政治文化史上占有重要地位，其中包括有恭王府及花園、宋慶齡故居及醇王府、郭沫若紀(jì)念館、鐘鼓樓、德勝門箭樓、廣化寺、匯通祠、會(huì)賢堂。 有水的地方總能多顯示出幾分靈蘊(yùn)。在雨水稀少的北京自然更是如此。自建都以來，北京皇城內(nèi)的前三海濕地被皇家獨(dú)占(北海、中海、南海總稱西苑)，后三海濕地則成為達(dá)官顯貴競(jìng)居之地。由于有了這樣一重歷史形成的文脈、地脈，到清王朝結(jié)束了將近一百年后的今天，什剎海地區(qū)仍舊是一個(gè)貴中之貴的地區(qū)。 從一個(gè)小胡同穿進(jìn)去，到達(dá)西海。前后百米，卻好似進(jìn)入另一個(gè)世界。 西海也稱積水潭。就是這一小片水域，卻是歷史上多少大事發(fā)生的起點(diǎn)。 這是京杭大運(yùn)河的北端終點(diǎn)。到了元朝，忽必烈正式建都大都(北京)，無論是加強(qiáng)南方統(tǒng)治還是糧草運(yùn)輸，大運(yùn)河的戰(zhàn)略地位凸顯。在依靠馬車、帆船運(yùn)輸?shù)哪甏@條滅隋的水路竟成為元大都的生命線。 后海 元代杰出的水利專家郭守敬受命治水，解決運(yùn)河北端終點(diǎn)問題。先后兩次，均已失敗告終。在郭花甲之年，寶刀不老，尋思琢磨，總結(jié)前兩次經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，再次動(dòng)工，歷時(shí)一載，終于開通。開通后的運(yùn)河，引白浮泉水入城，匯流積水潭，開鑿?fù)ɑ莺又边_(dá)通州，京杭大運(yùn)河南至杭州，北至海子(積水潭)，既解決大都城水源，又使大批漕糧貨物運(yùn)抵京都。 由于這種特殊地位，當(dāng)時(shí)什剎海沿岸處處酒榭歌臺(tái)，積水潭中舳艫蔽水，繁榮異常。元朝大都皇城在興建之處就對(duì)城市功能進(jìn)行了明確的區(qū)分和定位：以大寧宮太液池中的瓊?cè)A島為中心，西岸是太后居住的隆福宮和太子居住的興圣宮。東岸是“大內(nèi)”。大內(nèi)南部是以大明殿為中心的舉辦典禮朝會(huì)的外朝區(qū)，北部是以延春閣為中心的日常辦公和生活的內(nèi)廷區(qū)。大內(nèi)以北是御花園。太廟建在城東，即“左祖”，社稷壇建在城西，即“右社”。主要的市場(chǎng)設(shè)在城西北部積水潭北岸的“斜街市”，即“后市”。因通惠河最終開通，積水潭成為是貨物集散地，適于交易，地位自然不同凡響。 眼前，郭守敬石像。由郭的老家政府河北邢臺(tái)和北京西城區(qū)政府共同建造?；蛟S來的時(shí)機(jī)不對(duì)，湖水冰封，無法感受當(dāng)年那種水波不興的妙境了。遙想當(dāng)年，風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去。 其實(shí)，在這片靜寂的湖面上，思索著幾百年前的興衰成敗，人們根本無法知道這里確實(shí)是故都昔日最繁華的地段，歷史的悲悲喜喜竟然都在這里上演。